India, Israel, Xapón, Federación Rusa, Turquía e EEUU teñen o estatus de observador, así como a UE e a UNESCO.

FIGURA 1. Esquema do acelerador LHC (grande) sobre a fronteira franco-suiza.
Na parte inferior señálase o área onde se asenta a zona principal de edificios do CERN.

Estímase que a metade dos 13000 físicos de partículas do mundo están involucrados en experimentos do CERN. Ao redor de 4500 son dos 20 estados miembros, e outros proceden de Rusia (744), EEUU (586) y Xapón (103).

A súa principal función é proporcionar o seu complexo de aceleradores e outras infraestructuras para a investigación na Física de Altas Enerxías. Numerosos experimentos foron levados a cabo no CERN a través de colaboracións internacionais.

El buque insignia do CERN é o acelerador LHC. Nun túnel circular de 27 km e situado a 100 m baixo terra está ubicado o LHC (Large Hadron Collider), o máis potente dos aceleradores de partículas do mundo. Non é pois necesario explicar o nome de Large.

No LHC aceléranse dous haces (beams) de partículas do mesmo tipo, sexan protóns ou núcleos de elementos pesados como o Pb. Estas partículas están formadas por quarks e por tanto “sinten” a forza forte nuclear. Son por tanto Hadróns.